Éric Lucas compte effectuer un retour sur le ring
Éric Lucas (38-7-3) entend effectuer un retour à la compétition. « J’ai toujours la passion pour mon sport et le désir de vaincre. J’ai repris l’entraînement de façon plus sérieuse depuis trois mois et je me sens en pleine forme. Si le tout se concrétise, mon retour sera pour un combat significatif, » a déclaré l'ancien Champion du Monde des super-moyens du WBC. Lucas, propriétaire de la firme de promotion Interbox qui compte présentement dans ses rangs deux Champions du Monde - Lucian Bute et Adrian Diaconu - a effectué cette annonce à la suite d'une longue période de réflexion. Âgé de 37 ans, Lucas doit encore passer des tests médicaux et effectuera quelques séances de sparring afin de tester ses réflexes et sa capacité physique en situation de combat avant de prendre sa décision finale, en collaboration avec son entraîneur Stéphan Larouche.

Éric Lucas a disputé son dernier combat le 14 janvier 2006. Il avait alors affronté Mikkel Kessler dans le cadre d'un duel comptant pour le titre de la WBA. Dans le cas où un retour à la compétition se concrétise, il ne serait pas surprenant de voir Lucas affronter l'ancien Champion du Monde Markus Beyer (35-3-1), qui l'avait dépouillé de son titre mondial en avril 2003 à l'issu d'une décision partagée des juges hautement controversée. Beyer, qui avait accroché ses gants en octobre 2006, tout comme Lucas à la suite d'une défaite subie aux mains de Mikkel Kessler, est quant à lui revenu sur le ring en mars dernier.
18/08/08 - Montréal.

En prévision du gala UGC XXI qui sera présenté le 5 septembre prochain au Centre Pierre-Charbonneau de Montréal, Netboxe s'est entretenu avec Patrick Tessier (2-7-0), un boxeur de Longueuil qui disputera alors son dixième combat. Pour l'occasion, Tessier sera opposé au jeune Marc Bourassa (2-0-0) (apparaissant sur la photo en compagnie de son entraîneur Francis Léveillé ) de Victoriaville, qui effectuera quant à lui sa troisième présence sur le ring, après avoir débuté sa carrière professionelle en mai dernier. Dans le cas de Tessier, il s'agira d'un second combat en 2008. Son plus récent duel remonte au 29 février dernier, une défaite par TKO enregistrée à Edmonton aux mains de Trevor Moyah.

« Je n'ai pas boxé depuis quelque mois déjà », nous a-t-il effectivement confirmé. « La raison est que j'acceptais tous les combat à deux semaines d'avis. Je n'avais donc pas assez de temps pour me préparer ! Je devais souvent perdre plus de 20 livres en peu de temps. Mais là, je m'entraîne fort depuis quelques mois déjà. J'ai seulement 12 livres à perdre pour ce combat.»

Est-ce que cette situation aura des conséquences sur sa stratégie générale ? « Je ne changerai rien à mon plan de match. Je vais forcer le combat en allant de l'avant et frapper fort !!!», nous dit Patrick Tessier. « Marc est un très bon combattant. Pour l'avoir vu plusieurs fois en boxe amateure, je peux seulement vous dire que nous allons faire un bon combat !!!»

Le gala s'appelle Back in business et ce n'est pas pour rien. Ali Nestor Charles (6-5-1) renoue avec la boxe sur le ring, mais offre également à titre de promoteur un gala plein d'actions qui saura plaire aux amateurs.

Le 5 septembre prochain au Centre Pierre-Charbonneau, Charles en plus de faire face à Eduardo Calderon (4-7-0) du Mexique, un boxeur que les amateurs de Montréal ont pu voir déjà à deux reprises, offre six autres combats, dont deux comptant pour le titre du Québec.

Dans le premier cas, Sébastien Hamel (9-14-1) le Champion des mi-moyens, défendra sa couronne face à Jean Charlemagne (1-6-2) qui remplace Bakary Sako. Aussi, Jorge Banos (2-2-3) tentera de mettre la main sur le titre des super-plumes lors d'un affrontement contre Martin Huppé (1-8-0).

Sur la même carte, Pascal Leonard (2-0-0) (sur la photo) se mesurera à Curtis Biggs (0-3-0). Marc Bourassa (2-0-0) sera opposé à Patrick Tessier (2-7-0). Chez les mi-lourds, Martin Hudon (2-2-0) fera face à Martin Desjardins (6-15-3). Finalement, Jonathan Brisebois fera ses débuts professionnels en affrontant Frank Abbiw (1-2-0) de London, en Ontario.

Plusieurs amateurs du Québec en rêve, mais c'est finalenent en Ontario que des boxeurs attachés à Interbox et à GYM Promotions figureront sur la même carte. En effet, le 29 août prochain au Casino Rama lors d'un gala présenté par Orion Sports Management, Olivier Lontchi (16-0-1) de GYM tentera de s'emparer du titre NABA des plumes en affrontant le Mexicain Alberto Garza (16-4-1). Ce dernier s'est incliné à son dernier combat devant Benoît Gaudet (17-1-0) lors d'un affrontement disputé à Drummondville en novembre 2007. Et puisqu'il est question de Gaudet, le boxeur d'Interbox affrontera lors du même événement Alejandro Barrera (18-1-0), également du Mexique. Gaudet défendra a cette occasion son titre NABA des super-plumes.

Toujours sur la même carte, l'actuel Champion Canadien des poids lourds, le Torontois Raymond Mount Kilimanjaro Olubowale (6-2-1) (sur la photo) tentera de venger une de ses défaites en affrontant pour une seconde fois le dur cogneur Américain Demetrice King (14-16-0). À son dernier combat, King a perdu une décision aux mains de Micheal Grant, stoppant ainsi une série de cinq victoires par KO. Dernière victime de cette série victorieuse, Olubowale avait dû s'incliner à cinq secondes de la fin du sixième et dernier round de leur affrontement.

Concernant le combat principal de la carte du 29 août prochain, l'actuel Champion du Monde IBF des super-coqs, l'Ontarien Steve Molitor (27-0-0), mettra son titre en jeu face à l'Argentin Ceferino Dario Labarda (18-0-0). Finalement, un duel de poids lourds opposera Grzegorz Kielsa (6-0-0) à l'Américain Darrel Madison (10-1-0), qui a son dernier combat l'a emporté sur Zuri Lawrence.

Nouveau changement d'adversaire pour Sébastien Demers (25-1-0), qui affrontera un résident de Miami de nationalité Colombienne, Dionisio Miranda (19-2-2), le 1er août prochain dans le cadre du gala présenté à la Salle des pas perdus de la Gare Windsor. Avec ses 18 KO en 19 victoires, Miranda est réputé pour être un dur cogneur. Demers défendra alors son titre IBF International et tentera de mettre la main sur le titre vacant NABA. Le combat devant l'opposer à Fulgencio Zuniga serait toutefois reporté à une date ultérieure, de manière à conserver son statut de Championnat éliminatoire IBF. Également au programme, le boxeur Adonis Stevenson (10-0-0) mettra son titre WBC Continental des Amériques en jeu en affrontant le Contender Anthony Bonsante (31-9-3). Walid Smichet (18-4-3) fera face à Martin Berthiaume (14-2-2). Dierry Jean (13-0-0) sera opposé au Mexicain Cesar Soriano (18-19-0). Quant à David Lemieux (9-0-0), il se mesurera à Ulises Duarte (16-17-1).

Le Groupe Yvon Michel a confirmé que Jean Pascal (21-0-0) ne combattrait pas pour le titre intérimaire de Champion du Monde des super-moyens. Classé second aspirant au titre mondial de la WBO, Jean Pascal s'était effectivement vu offrir la possibilité d'affronter l’aspirant #1, le hongrois Karoly Balzsay (19-0-0), pour le titre laissé vacant par Joe Calzaghe (45-0-0). GYM a d'ailleurs confirmé par voie de communiqué que des négociations avaient eues lieux en ce sens avec Universum, le promoteur de Balzsay. Cependant, lorsque Joe Calzaghe jeudi dernier est revenu sur sa position et a annoncé qu'il conservait sa couronne, le président de la WBO, M. Francisco Valcarcel, a fait volte-face à son tour et a annoncé que le combat entre Pascal et Balzsay compterait pour le titre intérimaire des super-moyens de la WBO.

Actuellement classé #2 WBO, #3 WBA, #3 IBF et #4 WBC, Jean Pascal a présentement plusieurs cartes dans son jeu. De fait, outre l'invitation de la WBO, Pascal en avait reçu une de la WBC, qui l'invitait à combattre le russe Dennis Inkin (32-0-0) en éliminatoire WBC. Un appel d'offre en ce sens est d'ailleurs prévu pour le 1er août au Mexique. Le vainqueur serait alors appelé à affronter le gagnant d'un combat comptant pour le titre vacant WBC, devant impliquer l’ancien champion mondial Jermain Taylor (27-2-1) et le britannique Carl Froch (23-0-0). De nombreuses indications laissent toutefois entendre que Jermain Taylor préfèrerait se mesurer à Jeff Lacy (23-1-0) dès cet automne et déclinerait l'offre de la WBC. Jean Pascal se trouverait alors en première ligne afin de recevoir l'invitation visant à rencontrer directement Froch pour le titre vacant de la WBC. Un dossier à suivre.

Le poids lourds originaire du Cameroun Paul Mbongo (13-1-1) qui envisageait d'effectuer un retour sur le ring le 19 juillet au Quintre Sports Arena de Belleville, en Ontario, doit réviser une fois de plus ses plans pour des raisons de santé. Son combat face au Torontois Neven Pajkic (6-0-0) a donc été retiré de la carte présentée par Buxton Promotions. Le programme devrait donc être le suivant. Le poids léger local Harrison McBain (2-0-0) fera face au Montréalais Jorge Banos (2-2-2). Le super mi-moyen Phil The Sudbury Sensation Boudreault (2-0-0) se mesurera au Torontos Tebor Brosch (1-2-2). Justin Fountain (3-1-0) de Hamilton fera face à l'Américain Tom Joseph (3-1-0). Brock Arthur (0-0-0) se mesurera à Christian Lanthier (0-0-0). Finalement, Scott Paul (2-1-0) de Niagara Falls croisera le fer avec Aboualye Coulibaly (0-0-0).

En marge du gala présenté conjointement par GYM et Don King au Stade Uniprix le 11 juillet dernier, Netboxe s'est entretenu avec Sébastien Demers (25-1-0). Alors qu’il devait assurer le principal combat de soutien de l’événement, Demers prenait plutôt place dans le ringside, où nous l’avons rejoint. En effet, pour une seconde fois cet été, Sébastien Demers a accepté d’assurer la relève à l’aspirant mondial Jean Pascal. En conséquence, ce n’est que le 1er août prochain, en finale d’un gala présenté dans le cadre des festivités de la course Nascar à Montréal à la Salle des pas perdus de la Gare Windsor, qu’il plongera au coeur de l’action. À cette occasion, Demers, qui prendra part à l'attraction principale, sera impliqué en championnat éliminatoire IBF contre le Colombien Fulgencio Zuniga (20-2-1). Réputé pour sa force de frappe avec ses 17 KO en 20 victoires, il a déjà terrassé l’actuel champion mondial Kelly Pavlik.

Netboxe : Sébastien, que peux-tu nous dire concernant ton prochain combat ?
Sébastien Demers : Zuniga, c’est certain que c’est un gros test! C’est un bon boxeur avec une grosse fiche. Le combat n’est que dans trois semaines, mais je serais déjà prêt, car je devais me battre aujourd’hui. Ça veut dire trois semaines de plus, ce qui va me donner un peu plus de préparation. C’est sûr que ce ne sera pas de trop avec Zuniga. Ça va être un bon combat ! C’est un gars que je peux battre. Au point de vue technique je suis supérieur, mais c’est un gars avec une très bonne force de frappe. Donc ça va être à surveiller dès le début du combat.

NB : Compte-tenu du fait que tu devais plutôt affronter Miguel Angel Espino, est-ce que tu comptes mettre à profit les trois prochaines semaines afin d’apporter des modifications à ta préparation ?
S.D. : C’est plus au niveau du plan de match que ça va changer un peu. L’entraînement va très bien, alors je vais continuer dans la même voie. Mais il va y avoir des ajustements au niveau du plan de match, car ce n’est pas le même type d’adversaire que celui que j’étais censé affronter aujourd’hui. Mais ça fait parti du jeu.

NB : Pour toi, ça fera une troisième présence sur ESPN. On parle quand même d’un gros adversaire. Crois-tu que ça va t’ouvrir de nouvelles portes ?
S.D. : C’est certain que ça va m’ouvrir des portes. Ça va améliorer mon classement. Il est question d’avoir le titre NABA en jeu aussi (NDLR : suite à l'entrevue, l'IBF a confirmé que le vainqueur du combat deviendrait l’aspirant # 1 et serait l’adversaire obligatoire au Champion du Monde. Présentement, la couronne est détenue par Arthur Abraham). Ça veut dire que toutes les portes que je peux ouvrir, je les ouvre et comme j’ai déjà un pied dans la porte, j’entre bien comme il faut !!!

NB : Tes prédictions pour le combat ?
S.D. : Moi, tout ce que je prédis c’est la victoire et le fait que je vais me retrouver les bras dans les airs à la fin du combat.
NB : Merci beaucoup et bon combat.

Les principaux combats de ce gala seront retransmis en direct sur ESPN2 aux États-Unis, ainsi qu'à travers le monde. Il s'agira pour GYM d'une sixième carte présentée sur ESPN2 depuis 2006. Outre Demers, le boxeur Adonis Stevenson (10-0-0) se retrouvera donc sur les écrans américains alors qu'il se mesurera au Contender Anthony Bonsante (31-9-3). Également sur la carte, Walid Smichet (18-4-3) fera face à Martin Berthiaume (14-2-2). Dierry Jean (13-0-0) sera opposé au Mexicain Cesar Soriano (18-19-0). Quant à David Lemieux (9-0-0), le nom de son adversaire est inconnu.