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KARL-BENAMA: ENFIN UN CHAMPIONNAT !
Nous nous sommes parfois demandés s’il n’y a pas une malédiction qui plane sur les championnats de France professionnels à partir du moment où ils s'avérent succeptibles d’intéresser un grand nombre de passionnés. La concrétisation du championnat de France poids lourd entre Johann Duhaupas et Greg Tony a échoué par deux fois dans la derniére ligne droite à l’automne dernier, la semaine derniére c’est l’attendu championnat des poids moyens entre Julien Marie Sainte et Affif Belghecham qui est tombé à l’eau, le champion se brûlant gravement à une main à cinq jours du combat. Tous ces reports et contretemps nuisent considérablement au bon déroulement des compétitions et finissent à la longue par lasser; d’abord les boxeurs concernés et lésés par ces défections de derniére minute, puis les organisateurs qui hésitent désormais à s’engager tant la tenue et l’équilibre déjà précaires de leurs galas peuvent se révéler rapidement déstabilisés et enfin les spectateurs qui voient d’un très mauvais œil la multiplication de ce qui a tendance à devenir une fâcheuse habitude. Il serait souhaitable que les instances dirigeantes de la boxe se penchent sérieusement sur ces forfaits à répétition et statuent fermement quant aux suites à apporter à ces affaires sous peine de voir dans un avenir plus ou moins proche nos meilleurs éléments se désintéresser de ces championnats de France qui sont pourtant une bien belle compétition décernant un vrai titre significatif. Etre le meilleur dans son pays est encore une réelle source de motivation pour beaucoup de boxeurs français.
 Ce sera le cas samedi soir à Soissons avec le titre vacant des mi lourds disputé entre Thierry Karl (26-4, 18 KO) et Karim Benama (18-14-2, 4 KO). Ce combat, enfin organisé après moultes péripéties, sera une revanche, les deux hommes s’étant déjà affrontés pour le compte d’une demi finale du grand tournoi des mi lourds en Novembre dernier.
Thierry karl l’avait emporté par ko dans la huitième reprise après un duel de haute tenue où son terrible punch l’avait encore bien aidé. Karl fut champion de France des poids moyens en 2007 mais perdit son bien face à François Bastient lors de sa deuxième défense, pire il s’inclinera de nouveau et avant la limite, face à ce même Bastient en 2008 et se blessera gravement à la main. Le picard est revenu guéri pour passer en mi lourd en 2009, cette catégorie lui va à merveille car l’homme est grand, 1m80, il peut ainsi faire le poids sans privations. Les résultats sont éloquents : En six combats Karl a remporté six victoires avant la limite et gagné le grand tournoi des mi lourds l’année passée. Sa redoutable frappe donne toute sa vraie mesure à ce poids, notamment sa droite en ligne avec laquelle il abrége nombre de ses combats.
 Karim Benama dispose d’autres armes, différentes de celles de son adversaire d’un soir mais non moins négligeables. Le Blagnacais est un homme expérimenté qui n’a jamais refusé un combat, il a ainsi rencontré le gratin national et s’est frotté à quelques uns des meilleurs mi lourds continentaux comme l’ex champion d’Europe Jurgen Braehmer. Benama dispose d’une condition physique exemplaire et dur au mal il ne renonce jamais. Coté technique il est relativement complet, seule son absence de punch lui est préjudiciable et de ce fait il compense par une activité de tous les instants en imprimant un bon rythme à ses combats.
Karl qui semble vivre une seconde carrière dans sa nouvelle catégorie est sur un nuage en ce moment, il sera le favori logique de ce duel. Benama, qui n’a plus combattu depuis, risque d’être échaudé par le résultat de leur première rencontre et sera sans doute plus prudent qu’au cirque d’hiver alors qu’il lui faudrait absolument réitérer sa précédente performance tout en évitant la terrible droite de son rival pour éventuellement créer la surprise, autant dire que la tache s’annonce ardue pour lui…
Au programme de cette soirée le talentueux espoir, Cédric Vitu (27-1, 13 KO) disputera le titre vacant de champion de France des super welters face à Nicolas Guisset (20-17-1).
Michel Beuville, photos Pierre Girod, le 27 Février 2010
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