Fabrice Tiozzo mérite le respect général pour avoir livré un tel combat après trois années plutôt creuses où il n'avait livré que trois combats dits d'entretien. Il va maintenant devoir défendre sa ceinture dans les quatre mois, contre son challenger officiel, le Polonais Darius Michalczewski, le vainqueur devant ensuite affronter le Marseillais Mehdi Sahnoune cet automne.

Fabrice Tiozzo est prolixe après le combat, sur le ring il remercie le public, au micro de Canal+ auprès d'un Jean-Claude Bouttier presque aphone d'avoir tellement hurlé ses encouragements, dans son vestiaire ou se pressent journalistes, officiels, amis d'un soir ou de toujours, il parle encore et encore...
"Le public était là au bon moment, ça m'a aidé, je me rends maintenant compte de ce que j'ai réalisé, je crois que c'était un super truc !" confie-t-il. Ne devant plus faire ce genre d'effort pour revenir au poids et bénéficiant de l'expérience des douze reprises livrées contre Branco, Tiozzo sera certainement à un niveau supérieur pour sa prochaine sortie, ça promet de belles émotions !
"Si je reboxe, c'est dans 3 ou 4 mois, je ne vais pas reprendre les vingt quatre kilos que j'ai perdu, même si je grossis j'en prendrai dix au maximum, ça va permettre de ne penser qu'à la préparation."

René Même, le préparateur physique, approuve : "On peut maigrir et rester en forme pour faire douze rounds. On n'avait jamais imaginé que ce combat ferait cinq rounds et nous avions travaillé en conséquence". Arrive alors Mehdi Sahnoune qui vient de faire une bonne rentrée, les deux hommes s'embrassent, timide Kamel Amrane s'approche aussi "Kamel

Du beau monde dans la salle Michel Denisot, Robert-Louis Dreyfus, Klaus-Peter Kohl (promoteur de Michalczewski), Stéphane Collaro, Joey Starr, Eric Cantona, Jean-Michel Aulas... Les boxeurs : Brahim Asloum, Frédéric Serrat, Hacine Chérifi, Mamadou Thiam, Aimé Bafounta... les anciens Akim Tafer, Roger Menetrey, Maurice Tavant...

Amrane et Aimé Bafounta, je leur dois la moitié de ma ceinture, ils sont restés un mois avec moi et m'ont beaucoup aidé." explique Tiozzo.

Si Yves Boudouani a dirigé l'entraînement de Fabrice, il s'est effacé quelques jours avant le combat et c'est Jean-Marc Perono qui a repris les rênes abandonnées il y a trois ans. "J'ai dû quitter la France pour le Togo ou je réside à Lomé, Mais la boxe c'est comme le vélo... ça ne s'oublie pas !" s'exclame-t-il, "C'étais un grand championnat du monde, je pensais que Fabrice gagnerait avant la limite, mais il y a eu cet accident du 8ème round et j'avoue que j'ai eu très peur !".

Quand à André Dahan, l'ami, confident et manager du champion il savoure sa joie "Ce qu'a réalisé Fabrice est magnifique..."

Dans le vestiaire Italien, l'humeur n'était pas à la joie : "Je conteste vraiment la décision des juges, les deux points d'écart sont ceux de ce knockdown. Mais je n'ai pas été touché par Tiozzo, j'ai glissé car le ring était mouillé." déclare Branco.
La déception était effectivement à la mesure de la flambée générée par la 8ème reprise : "A ce moment là, je pensais que j'allais conserver mon titre, mais Fabrice est revenu très, très fort. Sa résistance m'a vraiment bluffé. Je ne pensais pas qu'il pouvait surmonter à ce point-là cette perte importante de poids, c'est quand même un très grand champion."

Il est deux heures du matin lorsque Fabrice Tiozzo, accompagné d'André Dahan et de quelques intimes, pénètre dans le restaurant "Pizza Pino" de la place Bellecour. C'est l'heure de pointe dans ce restaurant de nuit, pourtant tout s'arrête un instant avant que n'éclate une salve d'applaudissements, l'ensemble du restaurant, clients et serveurs mélangés font alors une standing ovation spontanée au nouveau champion du monde. "Vous savez, il mérite le respect" me glisse un serveur.

Jacques Lambert, le 21 mars 2004